Por Redação do Jornal O Sul | 8 de junho de 2025
A maioria das pessoas que bebem café aprecia o rápido impulso de energia que ele proporciona. Mas, em um novo estudo, apresentado na reunião anual da Sociedade Americana de Nutrição, cientistas descobriram que o café pode oferecer um benefício muito mais duradouro: o envelhecimento saudável.
O estudo ainda não foi revisado por pares nem publicado, mas foi rigoroso e incluiu um grande número de mulheres que foram acompanhadas por muitos anos. Ele também se soma a um grande corpo de evidências que relacionam o café a vidas mais longas e várias vantagens para a saúde, incluindo menores riscos de certas doenças crônicas — embora todos esses estudos tenham limitações, como o fato de serem observacionais e não poderem provar causa e efeito.
Ainda assim, os resultados que ligam o café ao envelhecimento mais saudável não foram surpreendentes, disse Fang Fang Zhang, professora de epidemiologia nutricional na Universidade Tufts, que não participou do estudo. “Os dados são bastante consistentes em mostrar que o consumo de café é realmente benéfico”, afirmou.
No estudo, os pesquisadores acompanharam mais de 47 mil enfermeiras por várias décadas, começando na década de 1970. A cada poucos anos, as mulheres respondiam a perguntas detalhadas sobre suas dietas, incluindo quanto café, chá e refrigerante (como Coca-Cola ou Pepsi) costumavam beber.
Depois, os cientistas verificaram quantas dessas mulheres ainda estavam vivas e atendiam à definição de “envelhecimento saudável” em 2016. Pouco mais de 3.700 mulheres atenderam a essa definição: tinham 70 anos ou mais; relataram boa saúde física e mental, sem comprometimento cognitivo ou problemas de memória; e estavam livres de 11 doenças crônicas, como câncer, diabetes tipo 2, doenças cardíacas, insuficiência renal, doença de Parkinson e esclerose múltipla.
Os pesquisadores encontraram uma correlação entre a quantidade de cafeína que as mulheres consumiam normalmente (principalmente proveniente do café) entre os 45 e 60 anos e a probabilidade de envelhecimento saudável. Após ajustar para outros fatores que poderiam afetar o envelhecimento, como dieta geral, nível de exercício e tabagismo, aquelas que consumiam mais cafeína (equivalente a quase sete xícaras de 240 ml de café por dia) tinham 13% mais chances de envelhecer de forma saudável do que aquelas que consumiam menos cafeína (menos de uma xícara por dia).
O que diz o estudo
Beber chá ou café descafeinado não foi associado ao envelhecimento saudável, segundo os pesquisadores. Isso pode ser porque as participantes geralmente consumiam menos chá e café descafeinado, então talvez houvesse menos chances de encontrar benefícios ligados a eles, disse Sara Mahdavi, professora adjunta de ciências nutricionais da Universidade de Toronto e líder do estudo. Chá e café descafeinado também têm menos cafeína, e o chá possui compostos vegetais diferentes do café comum, o que pode explicar os resultados, acrescentou.
Beber refrigerante, outra fonte potencial de cafeína, foi associado a uma redução significativa nas chances de envelhecimento saudável.
Mahdavi alertou que, embora beber até sete pequenas xícaras de café por dia tenha sido associado ao envelhecimento saudável em seu estudo, isso não significa necessariamente que beber essa quantidade beneficiará todas as pessoas ou que seja saudável fazê-lo. Pesquisas em outros grupos sugerem que os benefícios do café podem se estabilizar ou até diminuir quando se consome mais de três a quatro xícaras por dia.
Outras pesquisas
Muitos outros estudos relacionaram o consumo regular de café a um menor risco de morte precoce. Em um estudo com mais de 46 mil adultos nos EUA, publicado em maio, Zhang e seus colegas descobriram que aqueles que consumiam de uma a três xícaras de café por dia tinham cerca de 15% menos chance de morrer nos próximos nove a 11 anos do que os que não bebiam café.
Esse benefício desaparecia, porém, para pessoas que adicionavam mais de meia colher de chá de açúcar ao café e para aquelas que adicionavam mais de 1 grama de gordura saturada (equivalente a cerca de uma colher de sopa de creme ou 3,5 colheres de sopa de leite integral) por xícara.
Pesquisas também sugerem que pessoas que bebem café regularmente têm menor risco de doenças cardíacas, diabetes tipo 2, doença de Parkinson, doenças do fígado, osteoporose e alguns tipos de câncer.
