Para pessoas com dor ginecológica crônica, a dor pode ser constante, tornando atividades cotidianas como sentar, andar de bicicleta e até mesmo usar roupas íntimas extremamente desconfortáveis. Para muitas dessas pessoas – a maioria das quais se identifica como mulheres – a relação sexual e os exames pélvicos de rotina são insuportáveis.

Endometriose e vulvodínia, ou dor genital crônica, são condições ginecológicas comuns que podem causar dor intensa. Cada uma delas afeta cerca de 1 em cada 10 mulheres americanas. No entanto, muitas mulheres enfrentam ceticismo e manipulação em ambientes de assistência médica quando buscam tratamento para esse tipo de dor.

Sabemos disso muito bem por meio de nossas pesquisas sobre cognição social e sobre como pessoas com problemas de saúde mal compreendidos lidam com conversas difíceis com seus médicos e familiares, bem como por meio do trabalho voluntário junto a pessoas que vivem com essas condições.

O gaslighting médico em torno da dor ginecológica crônica é um problema social complexo, alimentado por lacunas na pesquisa e no treinamento médicos.

“Na sua cabeça”

Um estudo de 2024 com pacientes que procuraram uma clínica para tratar dor vulvovaginal – dor sentida nos órgãos genitais femininos externos e na vagina – constatou que 45% delas ouviram que “só precisavam relaxar mais” e 39% foram levadas a se sentir “loucas”. Impressionantes 55% consideraram desistir de procurar atendimento.

Outro estudo acompanhou pacientes em duas grandes cidades dos EUA que buscavam tratamento para dor vulvovaginal. Os pesquisadores descobriram que a maioria das pacientes consultou vários médicos, mas nunca recebeu um diagnóstico . Diante dos desafios de buscar atendimento médico, muitas pacientes recorrem a redes sociais como o Reddit para obter apoio e informações.

Esses estudos, entre outros, ilustram como pessoas com essas condições frequentemente passam anos indo a um médico após o outro em busca de atendimento e ouvindo que sua dor é psicológica ou talvez nem mesmo real. Diante dessas experiências, por que os pacientes continuam buscando atendimento?

“Deixe-me descrever a dor que me levaria a experimentar tantos médicos, exames e tratamentos diferentes. Sexo é como pegar sua área mais sensível e tentar rasgá-la”, disse uma paciente com dor vulvovaginal ao seu médico.

Gaslighting médico

Muitos pacientes no mundo todo sofrem com o gaslighting médico, um fenômeno social em que as preocupações com a saúde do paciente não recebem uma avaliação médica adequada e, em vez disso, são minimizadas, atribuídas erroneamente ou descartadas completamente.

O gaslighting médico está enraizado em séculos de preconceito de gênero na medicina. Os problemas de saúde reprodutiva das mulheres foram por muito tempo descartados como psicológicos ou “histéricos”. A dor genital e pélvica, especialmente, foi erroneamente atribuída a causas psicológicas em vez de biológicas: um século atrás, os psicanalistas freudianos acreditavam incorretamente que a dor sexual feminina vinha de complexos psicológicos como a inveja do pênis.

Essas visões históricas ajudam a esclarecer por que esses sintomas ainda não são levados a sério atualmente.

Consequências do gaslighting

Além do custo físico da dor não tratada, o gaslighting médico pode ter um custo psicológico . Mulheres podem se isolar quando outras pessoas não acreditam na sua dor . Algumas internalizam essa descrença e podem começar a duvidar de suas próprias percepções de dor e até mesmo de sua sanidade.

Esse ciclo de gaslighting agrava o fardo da dor e pode levar a efeitos psicológicos de longo prazo, como ansiedade, depressão e sintomas de estresse pós-traumático. Para alguns, a experiência repetida de serem rejeitados pelos médicos corrói sua confiança no sistema de saúde. Eles podem hesitar em procurar atendimento médico no futuro, temendo serem rejeitados novamente.

Embora algumas condições crônicas de dor ginecológica, como a endometriose, estejam ganhando atenção pública e sendo mais bem compreendidas, essas dinâmicas persistem.

Disparidades

Por mais difícil que seja para qualquer paciente ter sua dor reconhecida e tratada, obter reconhecimento para a dor crônica é ainda mais difícil para aquelas que enfrentam discriminação com base em classe ou raça.

Um estudo de 2016 constatou que metade dos estudantes de medicina brancos entrevistados endossava pelo menos uma crença falsa sobre as diferenças biológicas entre pacientes negros e brancos, como a de que negros têm pele mais espessa ou terminações nervosas menos sensíveis do que brancos. Os estudantes de medicina e residentes que endossaram essas crenças falsas também subestimaram a dor dos pacientes negros e ofereceram recomendações de tratamento menos precisas.

Para pessoas com dor ginecológica crônica, a dor pode ser constante, tornando atividades cotidianas como sentar, andar de bicicleta e até mesmo usar roupas íntimas extremamente desconfortáveis. Para muitas dessas pessoas – a maioria das quais se identifica como mulheres – a relação sexual e os exames pélvicos de rotina são insuportáveis.

Endometriose e vulvodínia, ou dor genital crônica, são condições ginecológicas comuns que podem causar dor intensa. Cada uma delas afeta cerca de 1 em cada 10 mulheres americanas. No entanto, muitas mulheres enfrentam ceticismo e manipulação em ambientes de assistência médica quando buscam tratamento para esse tipo de dor.

Sabemos disso muito bem por meio de nossas pesquisas sobre cognição social e sobre como pessoas com problemas de saúde mal compreendidos lidam com conversas difíceis com seus médicos e familiares, bem como por meio do trabalho voluntário junto a pessoas que vivem com essas condições.

O gaslighting médico em torno da dor ginecológica crônica é um problema social complexo, alimentado por lacunas na pesquisa e no treinamento médicos.

“Na sua cabeça”

Um estudo de 2024 com pacientes que procuraram uma clínica para tratar dor vulvovaginal – dor sentida nos órgãos genitais femininos externos e na vagina – constatou que 45% delas ouviram que “só precisavam relaxar mais” e 39% foram levadas a se sentir “loucas”. Impressionantes 55% consideraram desistir de procurar atendimento.

Outro estudo acompanhou pacientes em duas grandes cidades dos EUA que buscavam tratamento para dor vulvovaginal. Os pesquisadores descobriram que a maioria das pacientes consultou vários médicos, mas nunca recebeu um diagnóstico . Diante dos desafios de buscar atendimento médico, muitas pacientes recorrem a redes sociais como o Reddit para obter apoio e informações.

Esses estudos, entre outros, ilustram como pessoas com essas condições frequentemente passam anos indo a um médico após o outro em busca de atendimento e ouvindo que sua dor é psicológica ou talvez nem mesmo real. Diante dessas experiências, por que os pacientes continuam buscando atendimento?

“Deixe-me descrever a dor que me levaria a experimentar tantos médicos, exames e tratamentos diferentes. Sexo é como pegar sua área mais sensível e tentar rasgá-la”, disse uma paciente com dor vulvovaginal ao seu médico.

Gaslighting médico

Muitos pacientes no mundo todo sofrem com o gaslighting médico, um fenômeno social em que as preocupações com a saúde do paciente não recebem uma avaliação médica adequada e, em vez disso, são minimizadas, atribuídas erroneamente ou descartadas completamente.

O gaslighting médico está enraizado em séculos de preconceito de gênero na medicina. Os problemas de saúde reprodutiva das mulheres foram por muito tempo descartados como psicológicos ou “histéricos”. A dor genital e pélvica, especialmente, foi erroneamente atribuída a causas psicológicas em vez de biológicas: um século atrás, os psicanalistas freudianos acreditavam incorretamente que a dor sexual feminina vinha de complexos psicológicos como a inveja do pênis.

Essas visões históricas ajudam a esclarecer por que esses sintomas ainda não são levados a sério atualmente.

Consequências do gaslighting

Além do custo físico da dor não tratada, o gaslighting médico pode ter um custo psicológico . Mulheres podem se isolar quando outras pessoas não acreditam na sua dor . Algumas internalizam essa descrença e podem começar a duvidar de suas próprias percepções de dor e até mesmo de sua sanidade.

Esse ciclo de gaslighting agrava o fardo da dor e pode levar a efeitos psicológicos de longo prazo, como ansiedade, depressão e sintomas de estresse pós-traumático. Para alguns, a experiência repetida de serem rejeitados pelos médicos corrói sua confiança no sistema de saúde. Eles podem hesitar em procurar atendimento médico no futuro, temendo serem rejeitados novamente.

Embora algumas condições crônicas de dor ginecológica, como a endometriose, estejam ganhando atenção pública e sendo mais bem compreendidas, essas dinâmicas persistem.

Disparidades

Por mais difícil que seja para qualquer paciente ter sua dor reconhecida e tratada, obter reconhecimento para a dor crônica é ainda mais difícil para aquelas que enfrentam discriminação com base em classe ou raça.

Um estudo de 2016 constatou que metade dos estudantes de medicina brancos entrevistados endossava pelo menos uma crença falsa sobre as diferenças biológicas entre pacientes negros e brancos, como a de que negros têm pele mais espessa ou terminações nervosas menos sensíveis do que brancos. Os estudantes de medicina e residentes que endossaram essas crenças falsas também subestimaram a dor dos pacientes negros e ofereceram recomendações de tratamento menos precisas.