Por Redação do Jornal O Sul | 13 de janeiro de 2026
A doença de Alzheimer é a forma de demência mais comumente diagnosticada, mas está longe de ser a única. Na verdade, a maioria das pessoas que têm demência (incluindo Alzheimer) apresenta sinais de vários tipos diferentes de doenças neurodegenerativas em seus cérebros.
Isso pode incluir as placas de amiloide e os emaranhados de tau, que são características do Alzheimer; danos aos vasos sanguíneos do cérebro, que são indicativos de demência vascular; e aglomerados de outras proteínas tóxicas variadas que causam demência com corpos de Lewy, demência frontotemporal e Late (encefalopatia TDP-43 relacionada à idade com predominância límbica).
“Se você observar os idosos com demência, o que eles têm? Bem, eles têm um pouco de tudo”, diz Costantino Iadecola, professor de neurologia na Weill Cornell Medicine.
O diagnóstico de uma pessoa depende principalmente de seus sintomas principais e do que os neurologistas podem ver em seu cérebro. Embora ainda não existam tratamentos para interromper ou reverter a progressão de qualquer forma de demência, os especialistas afirmam que obter um diagnóstico preciso é importante para ajudar a gerenciar os sintomas e saber o que esperar à medida que a doença progride.
Aqui está uma explicação sobre os outros tipos principais, incluindo como eles afetam o cérebro e seus sintomas.
Demência Vascular
A demência vascular é o segundo tipo mais comum de demência. Pode surgir após um derrame, seja um grande ou vários menores, mas mais tipicamente decorre do desgaste a longo prazo nos vasos sanguíneos menores do cérebro. Os danos frequentemente ocorrem na substância branca do cérebro —as fibras nervosas isoladas que transportam sinais de um neurônio para o próximo. Essas fibras são a última parada para os vasos sanguíneos menores, então se o fluxo sanguíneo estiver obstruído, é a substância branca que sofre primeiro.
Quando o fluxo sanguíneo para o cérebro é interrompido, as células cerebrais são privadas de oxigênio e nutrientes, diz Silvia Fossati, professora de ciências neurais na Escola de Medicina Lewis Katz da Universidade Temple.
Um dos sintomas mais comuns da demência vascular é o retardamento cognitivo e físico geral. Isso provavelmente ocorre porque os sinais no cérebro não estão se movendo de forma tão eficiente através da substância branca comprometida, diz Iadecola. Outros sintomas podem incluir dificuldade na tomada de decisões, resolução de problemas e execução de tarefas.
Demência com corpos de Lewy
Este tipo pode causar uma constelação de sintomas envolvendo todo o corpo. Isso porque “não é apenas algo que afeta o cérebro, afeta o sistema nervoso na periferia também”, diz Sudha Seshadri, diretora fundadora do Instituto Glenn Biggs para Alzheimer e Doenças Neurodegenerativas da Universidade do Texas Health Science Center em São Antonio.
Algumas pessoas experimentam comprometimento cognitivo clássico, como problemas com o funcionamento executivo, embora a perda de memória seja menos comum. Outras têm dificuldades visuais-espaciais; por exemplo, dificuldade para localizar itens em uma despensa ou julgar distâncias. As pessoas também podem ter alucinações visuais impressionantes.
Problemas físicos podem incluir constipação, dificuldade para urinar, tontura ao ficar de pé e, nos homens, disfunção erétil. Sintomas da doença de Parkinson também podem ocorrer, como tremor, rigidez muscular e dificuldade com o equilíbrio.
Demência frontotemporal
Este tipo de demência é mais raro do que as outras formas, e tende a surgir mais cedo na vida, com as pessoas geralmente experimentando os primeiros sintomas aos 40, 50 ou 60 anos.
O lobo frontal do cérebro, como o nome sugere, é uma das áreas mais afetadas. Os sintomas cognitivos frequentemente incluem dificuldade com o funcionamento executivo, planejamento ou organização. Esses problemas podem se tornar aparentes se alguém tiver dificuldade para gerenciar suas finanças ou planejar uma viagem, diz Irwin.
Mudanças dramáticas de personalidade também podem ocorrer. Algumas pessoas se tornam desinibidas e impulsivas; podem abordar estranhos ou fazer comentários rudes ou inadequados. As pessoas também podem se tornar apáticas e desmotivadas, ou emocionalmente frias e distantes.
Late
Late, ou encefalopatia TDP-43 relacionada à idade predominantemente límbica, é um diagnóstico de demência relativamente novo. Veio à luz há cerca de 20 anos, depois que cientistas observaram que muitas pessoas que morreram com sintomas de Alzheimer tinham aglomerados tóxicos da proteína TDP-43 em seus cérebros (às vezes na ausência de amiloide e tau, e às vezes além deles).
Como a sigla sugere, Late é mais comum nas décadas posteriores. Peter Nelson, professor de patologia na Faculdade de Medicina da Universidade de Kentucky, disse que aproximadamente um terço das pessoas nos seus 80 e 90 anos têm sinais da doença em seus cérebros.
Assim como no Alzheimer, a parte do cérebro mais afetada é o hipocampo, e a perda de memória é o sintoma mais comum. Por si só, Late progride lentamente e é relativamente benigna, diz Nelson. Mas as pessoas frequentemente têm Late e Alzheimer simultaneamente, o que resulta em “um curso clínico mais rápido e grave”, incluindo ansiedade, depressão, alucinações e delírios. Com informações da Folha de São Paulo.
