Por Redação do Jornal O Sul | 1 de junho de 2026
Visita inédita à família de Theodor Amstad, na Suíça, reforça o legado do pioneiro do cooperativismo de crédito e destaca a relevância econômica do modelo no Brasil
Uma viagem à Suíça transformou-se em um reencontro com as raízes do cooperativismo financeiro brasileiro. Nos dias 24 e 26 de maio, uma comitiva do Sicredi esteve em St. Gallen para um encontro inédito com familiares do Padre Theodor Amstad, religioso jesuíta reconhecido como fundador do cooperativismo de crédito no Brasil e patrono do cooperativismo brasileiro.
Foi a primeira vez que representantes da instituição visitaram os descendentes de Amstad em sua terra natal. Mais do que uma homenagem, o encontro simbolizou a conexão entre a história de um imigrante que ajudou a organizar comunidades rurais no Sul do país e um sistema cooperativo que hoje movimenta bilhões de reais, atende milhões de brasileiros e ocupa papel relevante na inclusão financeira nacional.
Nascido na Suíça em 1851, Amstad chegou ao Brasil em 1885. Ao perceber as dificuldades enfrentadas por agricultores e pequenos empreendedores, passou a difundir princípios de cooperação inspirados em modelos europeus. Seu trabalho contribuiu para a criação da primeira cooperativa de crédito da América Latina, em Nova Petrópolis, marco que inaugurou uma trajetória de expansão do cooperativismo financeiro no país.
Mais de um século depois, o setor consolidou-se como um dos principais instrumentos de desenvolvimento regional. Em centenas de municípios brasileiros, especialmente no interior, cooperativas financeiras ampliam o acesso ao crédito, estimulam investimentos locais e fortalecem a circulação de recursos dentro das próprias comunidades.
Nesse cenário, o Sicredi tornou-se uma das maiores instituições financeiras cooperativas da América Latina. A organização reúne mais de 10 milhões de associados, mantém mais de 3 mil agências e está presente em todos os estados brasileiros e no Distrito Federal. Seu modelo de gestão diferencia-se pela participação dos associados, que atuam simultaneamente como usuários e proprietários do negócio.
Segundo o presidente da Central Sicredi Sul/Sudeste, Márcio Port, a visita teve como principal objetivo demonstrar aos familiares a dimensão alcançada pelo legado deixado por Amstad.
“O objetivo principal da visita foi prestar uma homenagem e expressar gratidão ao Padre Theodor Amstad, cuja visão e dedicação lançaram as bases de um movimento que hoje impacta a vida de milhões de brasileiros”, afirmou.
Durante a programação, os representantes do Sicredi apresentaram a evolução do cooperativismo financeiro no Brasil e compartilharam exemplos de como os princípios defendidos pelo religioso continuam orientando iniciativas voltadas ao desenvolvimento econômico e social das comunidades.
Um dos momentos mais marcantes do encontro foi a leitura de uma carta escrita por Amstad à sua mãe em 1890. O documento revelou aspectos da rotina do sacerdote nos primeiros anos de sua missão no Brasil e aproximou os familiares de uma história que ultrapassou gerações e fronteiras.
Para Márcio Port, a visita também representa um compromisso com a preservação dos valores que sustentam o cooperativismo. “Este evento histórico consolida uma ponte entre passado e presente e projeta o legado do Padre Theodor Amstad para as futuras gerações do cooperativismo financeiro”, destacou.
Mais de 120 anos após o surgimento das primeiras cooperativas de crédito inspiradas por Amstad, o encontro em St. Gallen reafirma que os princípios de cooperação, solidariedade e desenvolvimento comunitário continuam atuais. Em um ambiente financeiro cada vez mais competitivo e digital, o cooperativismo segue demonstrando capacidade de combinar eficiência econômica, participação social e geração de prosperidade compartilhada. (por Gisele Flores – Gisele@pampa.com.br)
