Por Redação do Jornal O Sul | 1 de julho de 2026
A Bélgica esteve muito perto de dar adeus à Copa do Mundo de 2026, mas protagonizou uma reação improvável e derrotou Senegal por 3 a 2, nesta quinta-feira (2), no Lumen Field, em Seattle, garantindo vaga nas oitavas de final. Depois de sair perdendo por 2 a 0 e permanecer em desvantagem até os 40 minutos do segundo tempo, a seleção europeia marcou duas vezes nos minutos finais para levar a decisão à prorrogação, onde Youri Tielemans converteu um pênalti e confirmou a classificação.
O roteiro lembrou a histórica vitória belga sobre o Japão nas oitavas da Copa de 2018, quando a equipe também buscou uma virada por 3 a 2 nos acréscimos. Desta vez, a classificação veio de forma ainda mais dramática, apenas na reta final do tempo extra.
A seleção senegalesa começou a partida impondo forte ritmo e pressionando a defesa adversária. Logo nos primeiros minutos, Sarr aproveitou erro de saída do goleiro Thibaut Courtois e acertou a trave. Pouco depois, em nova investida, voltou a carimbar o poste em cabeçada após cruzamento de Sadio Mané. No rebote, Diarra apareceu livre para empurrar a bola para as redes e abrir o placar.
A Bélgica encontrou muitas dificuldades para reagir. Com Kevin De Bruyne apagado na criação das jogadas e Romelu Lukaku no banco de reservas, a equipe praticamente não conseguiu ameaçar o goleiro Diaw durante a primeira etapa. O técnico Rudi Garcia demonstrava irritação à beira do gramado enquanto via sua equipe ser dominada pela intensidade dos africanos.
No intervalo, Garcia promoveu a entrada de Lukaku em busca de maior presença ofensiva. A mudança, no entanto, não impediu que Senegal ampliasse a vantagem logo no início do segundo tempo. Após lançamento em profundidade, Sarr apareceu livre entre os zagueiros, se redimiu das oportunidades desperdiçadas anteriormente e bateu sem chances para Courtois, fazendo 2 a 0.
A partir daí, o treinador belga promoveu novas alterações, retirando inclusive De Bruyne e Doku. Mesmo assim, a equipe seguia encontrando dificuldades diante da forte marcação senegalesa, que desperdiçou oportunidades para liquidar o confronto em contra-ataques.
Quando a eliminação parecia inevitável, Lukaku recolocou a Bélgica na partida aos 41 minutos do segundo tempo. O centroavante aproveitou uma jogada na área para diminuir a diferença e reacender as esperanças da equipe. Pouco depois, Tielemans aproveitou uma falha do goleiro Diaw na saída de bola e empatou o confronto, levando a decisão para a prorrogação.
O tempo extra foi marcado pelo desgaste físico das duas equipes e por poucas oportunidades claras de gol. A Bélgica tentou assumir o controle da partida, enquanto Senegal buscava explorar os espaços nos contra-ataques. Courtois ainda fez uma defesa importante para evitar o terceiro gol africano, enquanto Lukebakio desperdiçou boa oportunidade para os europeus.
O lance decisivo aconteceu na segunda etapa da prorrogação. Após revisão do árbitro no VAR, Camara foi penalizado por um carrinho imprudente sobre Tielemans dentro da área. O próprio meio-campista assumiu a cobrança, bateu no ângulo e decretou a vitória belga por 3 a 2.
A classificação manteve viva a campanha da chamada geração belga, que esteve a poucos minutos da eliminação. Já Senegal, que fez uma de suas melhores atuações na competição e dominou grande parte do confronto, deixou o gramado frustrado após sofrer a virada nos instantes finais e desperdiçar a oportunidade de colocar mais uma seleção africana nas oitavas de final do Mundial.
Ficha técnica
Bélgica: Courtois; Castagne, Mechele, Theate e De Cuyper (Meunier); Vanaken (Diego Moreira), Tielemans e De Bruyne (Raskin); Doku (Lukebakio), Trossard (Onana) e Ketelaere (Lukaku). Técnico: Rudi Garcia.
Senegal: Mory Diaw; Diatta, Ciss, Niakhaté e Jakobs (Diouf); Pape Gueye (Camara), Diarra (Pape Sarr) e Idrissa Gueye (Saporo Ndiaye); Sadio Mané (Nicolas Jackson), Ismaila Sarr e Iliman Ndiaye (Mbaye). Técnico: Pape Thiaw.
